コラム
第24回根岸ステークス（ＧⅢ）
今週から東京競馬が開幕。日曜日には2010年最初のＧⅠ・
フェブラリーＳの前哨戦となる根岸Ｓが行われる。ここをステップにＧⅠまで駆け上がる馬が現れるか。
グロリアスノア
昨春はユニコーンＳ②着、ジャパンダートダービー④着など３歳の一線級で活躍。前々走のレパードＳは不利を受けて⑨着に敗れるも、
前走のエニフＳでは初めての古馬との対戦ながら直線鋭い脚を見せて快勝した。
その後武蔵野Ｓへ向けて調整していたものの、「１週前の追い切りで異変があった」(矢作師)とのことで放牧に出され年内休養。
帰厩後は今年初戦のこのレースへ向け順調に調整を消化している。ハイレベルの現４歳世代の一角として好レースを期待したい。
ケイアイテンジン
ダートでデビューから２連勝。その後は芝のレースやダートの中距離戦に出走し精彩を欠いていたが、
昨秋短距離にシフトしてからは順調に勝ち星を重ね、前走のギャラクシーＳではオープンの常連たちを相手に堂々の逃げ切り勝ちを収めた。
東京の1400ｍは２戦２勝と得意とする舞台。昨秋唯一崩れたのが1600ｍ戦だっただけに、
この馬はフェブラリーＳうんぬんよりここが勝負の鞍だろう。豊富なスピードを武器に重賞初制覇を狙う。
サマーウインド
デビューが３歳の８月と遅く、JRAでは初勝利を挙げることができず道営競馬へ転出。そこで２連勝を果たして中央へ再転入すると、
条件クラスでは力が違うとばかりに３連勝。道営時代も含めて現在５連勝中である。
前々走はレコード、前走もこの時期としてはなかなかの好タイムでともに②着に５馬身差をつける圧勝だったが、
３走前の1400ｍ戦は②着にわずか４分の３馬身差。今回の１ハロンの距離延長が大きな課題となるが、
逆にそれさえ克服できれば重賞のここでもスピードは十分に通用するだけに、レースぶりには注目が集まる。
スーニ
ハイレベルの４歳勢の筆頭格。３歳馬として初となるＪＢＣスプリント制覇は、
相手に恵まれた面もあったが賞賛すべき結果であることは間違いない。
前走のジャパンＣダートは普段と違って中団からのレースとなったことも敗因に挙げられるだろうが、
やはりこの馬に1800ｍは長かったのだろう。距離が長くても同世代の馬には能力でカバーできたが、古馬の一線級相手では分が悪かった。
東京は1300ｍで当時のレコードタイムを樹立した相性の良いコース。適距離ならば巻き返せるはずだ。
ダイワディライト
デビューから14戦全てで１番人気に推され、連を外したのはわずか２戦。そのうちの１戦が前走のジャニュアリーＳだったが、
当時は12キロの馬体減の影響もあってか行きっぷりが今ひとつ。４コーナーでは大外に振られロスの大きい競馬でもあった。
連対記録が途切れた直後のレースで、しかも１ハロンの距離延長。対戦相手も強化されこれまで以上に課題は多いが、
４歳春に一度経験した1400ｍのレースでは鞍上が後ろを見る余裕があるほどの楽勝だった。追走で脚を使わない分逆にプラスかもしれない。
試金石の一戦だが注目。
ミリオンディスク
ハデさはないが堅実に駆ける馬。前走のカペラＳは意外にも重賞初挑戦だったが、好位をロスなく進み、
直線では前が壁になりそうな場面がありながらも内をうまく付いて伸びた。村田騎手の好騎乗もあったが、
最後に見せた切れはなかなかのものだった。
東京コースはこれまで３戦して未勝利で、芝を使った２戦以外で掲示板を外した唯一のレースが今回と同じ東京1400ｍ。
この１ハロンの距離延長が一番の課題で、一気に相手のレベルも上がり一筋縄ではいかないが、今の充実ぶりなら克服できてもおかしくない。
ワイルドワンダー
一昨年の当レースの覇者で、これまでＧⅠでは②着１回③着３回。３走前となる一昨年のジャパンＣダートは⑩着に敗れたものの、
着差は１秒０と大負けはしていない。今回のメンバーの中でも実績上位は衆目の一致するところだろう。
前走のカペラＳはマイル前後を主戦場とするこの馬にとっては距離が短かった印象。
前々走の武蔵野Ｓでは11ヶ月の長期休養明けながら上がり３ハロン最速の脚で③着に好走し力のあるところを見せた。
明けて８歳になるが衰えは感じず、このレース２勝目の期待も十分だ。
1月31日
東京競馬場
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